Esse parece ser o recado que o presidente norte-americano manda nas entrelinhas com sua reação rápida ao desastre no Haiti. O democrata levou um quarto do tempo que levou para aparecer na TV com um pronunciamento público quando do episódio do terrorista da cueca, no último Natal. Ele sabe o quanto custou a seu antecessor, o republicano George W. Bush, a demora na resposta a outro desastre natural a atingir uma população de maioria negra. No furacão Katrina, em 2005, Bush esperou cinco dias para fazer um pronunciamento a respeito. A tibieza ajudou a derrota legislativa de seu partido no ano seguinte, quando os republicanos perderam o controle do Congresso.

O Haiti não é a Louisiana, mas há 45 mil americanos vivendo no país, outros milhares de haitianos vivendo nos EUA –e os olhos do mundo voltados para como o primeiro presidente negro reagirá ao primeiro desastre de proporções gigantescas a atingir uma população negra na órbita de influência dos EUA. País mais pobre do continente, o Haiti tem sete em dez dólares do que exporta comprados pelos norte-americanos; os dois países são as repúblicas mais antigas do Hemisfério Ocidental.